De bezoeken aan clubavonden in Nederlandse poppodia daalden in 2025 met 14% ten opzichte van 2024, en slechts 19% van die avonden hing het bordje 'uitverkocht' op, tegenover 28% in 2023. Tussen 2024 en 2025 steeg het bedrag dat elk betalend bezoek aan de kassa achterlaat van 18,42 naar 19,55 euro.
Wat het rapport meet, en wat een poppodium is
De VNPF — Vereniging Nederlandse Poppodia en -Festivals — publiceert sinds 2004 de reeks Poppodia en -Festivals in Cijfers. De editie van 2025 verscheen op 10 juli 2026. Op dat moment telde de vereniging 73 poppodia en 45 festivals; de festivals kwamen in 2014 bij de reeks.
Het rapport schetst niet de hele sector. Het brengt programma, publiek, werkgelegenheid, inkomsten en uitgaven in kaart van de 55 poppodia waarvan volledige cijfers over 2023, 2024 en 2025 beschikbaar zijn, en voegt daar programma en publiek van 43 aangesloten festivals in 2025 aan toe. De gegevens komen binnen via het Poppodium Analyse Systeem (PAS), het systeem waarmee de podia aan de vereniging rapporteren. Dat de steekproef in alle drie de jaren dezelfde is, maakt een eerlijke vergelijking mogelijk.
Het is goed om duidelijk te maken over welke podia we het hebben, want de kop is snel verkeerd te lezen. Een poppodium is geen discotheek. Het is een popmuziekzaal, meestal zonder winstoogmerk en met gemeentelijke subsidie, die zowel concerten als clubavonden programmeert. Het rapport zegt het zelf: deze podia streven niet naar een positief resultaat, maar naar een publieke taak van artistieke kwaliteit en talentontwikkeling. Het zijn geen discotheken of commerciële clubs: wat in deze cijfers daalt, is de clubavond binnen die podia. Het gaat niet over het commerciële Nederlandse nachtleven, waarover dit document niets zegt.
Nog een precisering, en wel een die de lezing verandert: het rapport telt *bezoeken*. Iemand die vier keer komt, is goed voor vier bezoeken. Er is geen cijfer over het aantal unieke personen.
Het publiek: minder bezoeken, en de daling is niet gelijk verdeeld
De 55 podia telden samen 6.444.864 bezoeken in 2025. In 2024 waren dat er 6.756.832 en in 2023 6.259.436. Bijna 5% minder dan het jaar ervoor, 3% meer dan twee jaar eerder.
Binnen dat totaal gaat elk type activiteit zijn eigen weg. De clubavonden daalden met 14% ten opzichte van 2024, en met 13% vergeleken met 2023. De concerten in het eigen gebouw daalden in 2025 met 4% ten opzichte van 2024, maar liggen nog altijd 9,5% boven 2023. De muzikale activiteiten buiten het podium groeiden in 2025 met 5% en staan sinds 2023 8,0% hoger. Het niet-muzikale programma leverde in 2025 1% in ten opzichte van 2024, en de gesloten activiteiten — opleidingen, verhuur aan bedrijven — 2%.
De verdeling van 2025 ziet er zo uit: 51,5% concerten in het eigen gebouw, 18,6% clubavonden, 17,9% muzikale activiteiten op andere locaties, 8,2% niet-muzikaal publieksprogramma en 4,4% gesloten activiteiten. Muziek was goed voor 88% van alle bezoeken. 86% van de bezoeken was met een betaald kaartje; 14% was gratis.
Terwijl het publiek daalde, groeide het programma: 20.428 activiteiten in 2025, 3% meer dan in 2024 (19.893) en 4% meer dan in 2023 (19.674). Van dat programma was 40% concerten in het eigen gebouw, 15% clubavonden, iets meer dan 11% activiteiten op andere locaties — vooral concerten —, 17% niet-muzikaal publieksprogramma (film, theater, debat) en 18% gesloten activiteiten. Bijna twee derde van de kalender bestond uit muziek.
Uitverkochte avonden: van 28% naar 19% in twee jaar
Dit is het cijfer waar een promotor eerder naar kijkt dan naar het totaal.
In 2023 was 28% van de clubavonden uitverkocht. In 2024 was dat 25%. In 2025 19%. Negen punten in twee jaar.
Ook de concerten zakken terug, en dat is eerlijker om te zeggen dan te verzwijgen: 26% uitverkocht in 2023, 23% in 2024, 21% in 2025. Vijf punten. Maar de daling is half zo steil, en de volgorde is omgedraaid: in 2023 en 2024 raakte de clubavond vaker uitverkocht dan het concert, en in 2025 is het andersom.
Het gemiddelde aantal bezoekers per clubavond daalde van 455 in 2023 naar 406 in 2025. Het gemiddelde per concert steeg juist in diezelfde periode, omdat de bezoeken aan concerten sneller groeiden dan het aantal geprogrammeerde concerten. Het rapport geeft geen concreet cijfer voor dat gemiddelde, en dat wordt hier niet verzonnen.
Daaronder speelt een tweede beweging. Tussen 2023 en 2025 daalden de bezoeken aan clubavonden sterker dan het aantal georganiseerde clubavonden. Met andere woorden: er werden minder clubavonden geprogrammeerd, en die liepen bovendien slechter. Beide tegelijk.
Niets hiervan is gelijk verdeeld. Bij 60% van de podia daalden de bezoeken aan clubavonden tussen 2023 en 2025; 40% meldde juist groei. Bij concerten is de verhouding omgekeerd: 34% zag een daling tegenover 66% dat groeide. Bij vier op de tien podia werkt de clubavond nog altijd goed.
Het rapport legt niet uit waarom het daalt. Het noemt geen oorzaak, en die gaan wij hier ook niet verzinnen.
Waarom dit ertoe doet: het geld komt binnen via het concert
Het rapport behandelt publiek en geld in gescheiden hoofdstukken en legt nergens een verband tussen beide. Dat verband leggen is nu juist het interessante.
De 55 podia haalden in 2025 247,1 miljoen euro aan inkomsten op: 2% meer dan in 2024 (242,3) en 14,1% meer dan in 2023 (216,5). 68% van die inkomsten komt rechtstreeks van het publiek — 40% kaartverkoop, 23% horeca en 6% overige publieksinkomsten: garderobe, kluisjes, servicekosten, lidmaatschapsbijdragen en merchandise. Subsidies, bijna allemaal gemeentelijk, zijn goed voor 24%. Sponsoring voor 1%.
Sinds 2023 is de kaartverkoop met 23% gegroeid en de horeca met 13%. In percentage stijgen twee andere posten harder: sponsoring, 36%, en verhuur voor gesloten activiteiten, 15%. Sponsoring weegt echter maar 1% van de inkomsten: het groeit snel, maar beweegt weinig op het totaal. Subsidies stegen 11%. En de gemiddelde opbrengst per betalend bezoek ging van 18,42 euro in 2024 naar 19,55 euro in 2025, 6% meer. Let op bij dat cijfer: het is exclusief btw en een gemiddelde over het hele programma — concerten, clubavonden en niet-muzikale activiteiten. Het is niet de prijs van een clubkaartje.
Toch is de richting onmiskenbaar. Het kaartje levert meer op dan ooit, juist nu de dansvloer leegloopt. De business van deze podia wordt gemaakt met het concert.
De kostenkant bevestigt dat, zonder het zo te zeggen. Het rapport schrijft de stijging van de programmakosten tussen 2023 en 2025 — 17% — toe aan meer concerten en hogere gages, en noteert dat het aantal clubavonden juist daalde. Die directe programmakosten bestonden voor 62% uit gages van artiesten, 5% auteursrechten en 33% overige artiestkosten: reizen, catering, overnachtingen, apparatuur, decor en commissies van boekingskantoren.
En toch kloppen de boeken niet. De uitgaven in 2025 bedroegen 251 miljoen euro: 2,3% meer dan in 2024 en 16,8% meer dan in 2023. Ze stijgen sneller dan de inkomsten. Het gemiddelde resultaat kwam uit op -1,6% van de totale inkomsten. 52% van de podia sloot 2025 negatief af, 11% ging break-even en 37% positief.
De uitsplitsing van de uitgaven laat zien waar het geld naartoe gaat: personeel 38%, programma 36%, pand 11%, horeca-inkoop 6%, marketing 2% en overig 8%. In 2025 ten opzichte van 2024 steeg personeel met 8% en marketing met 7%, terwijl het programma maar 1% toenam. Sinds 2023 is personeel met 25% gestegen. Het rapport wijst op een verschuiving van ingehuurd werk naar werk in loondienst, mogelijk door het einde van het handhavingsmoratorium op schijnzelfstandigheid; dat is de hypothese van de publicatie, geen vaststaand feit. Op dit moment is 78% van de personeelskosten vaste loonlijst, 12% zelfstandigen en 5% uitzendkrachten en personeel via een payrollbedrijf.
Eén cijfer brengt dit alles in lijn: de kaartverkoop dekte 96% van de programmakosten bij de kleine podia, 95% bij de middelgrote en 114% bij de grote. Alleen de grote podia betalen hun programmering volledig uit de verkoop. Bij de rest moet dat verschil wel uit de andere inkomstenposten komen — onze lezing, het rapport splitst het niet zo uit —, te beginnen bij de bar en de gemeentelijke subsidie.
De VNPF zelf waarschuwt dat achter de gemiddelden grote verschillen tussen podia schuilgaan, en dat vaker voorkomende tekorten uiteindelijk kunnen dwingen tot bezuinigingen op programma, personeel en publieksontwikkeling, en het nemen van artistieke risico's moeilijker kunnen maken.
Het is hetzelfde probleem dat er in Duitsland toe heeft geleid om een euro per kaartje te heffen en die te herverdelen van grote naar kleine podia, of dat het Berlijnse district Friedrichshain-Kreuzberg jaarlijks een miljoen euro publiek geld betaalt om de clubs op het RAW-Gelände open te houden. Andere landen, dezelfde boeken die niet kloppen. Het contrast ligt in de Spaanse livemarkt, waar de APM 807,2 miljoen euro aan kassa-inkomsten telde in 2025, 11,24% meer dan het jaar ervoor, al is die groei net zo ongelijk verdeeld over de regio's.
Het tweede beeld: buiten de podia gebeurt hetzelfde
Op 19 januari 2026 publiceerde Respons een onderzoek in opdracht van de VVEM (Vereniging van Evenementen Makers), gepresenteerd op Eurosonic Noorderslag in Groningen. Het is een andere vereniging en een andere methode: het onderzoek dekt evenementen vanaf 3.000 bezoekers capaciteit. Daarom dient het als onafhankelijke toetsing van de richting van het cijfer.
Het aantal EDM/dance-festivals daalde in 2025 met 11%. Betaalde festivals daalden in aantal met 4%, maar trokken 5% meer publiek. De bezoeken aan grote concerten stegen met 2%. Het aandeel internationale programmering ging van 52% in 2024 naar 55% in 2025. Volgens de samenvatting die de VNPF van dat onderzoek publiceert, daalden de bezoeken aan dance met 2%; dat cijfer staat niet in het bericht van Respons en wordt hier toegeschreven aan die samenvatting.
Twee verschillende verenigingen, twee verschillende methodes, dezelfde richting: het concert houdt stand en dance krimpt. De stemming is wel beter dan een jaar geleden — 60% van de organisatoren is positief over 2026, tegenover minder dan 50% twaalf maanden eerder —, maar de zorgen over stijgende kosten blijven. Dezelfde zorgen die terugkomen in de boeken van de poppodia.
Wat hiermee te doen
Kijk naar het uitverkoopcijfer, niet naar het totaal verkocht. Een Nederlands podium dat alleen naar de totale bezoeken kijkt, ziet 5% minder dan het jaar ervoor en noemt dat een slecht jaar. Wie naar de uitverkochte avonden kijkt, ziet negen punten minder in twee jaar bij de clubavond en vijf bij het concert: twee problemen van een andere orde. Het percentage uitverkochte evenementen, per type activiteit en per jaar, is wat een dip onderscheidt van een structurele verandering.
Houd de rekening van de clubavond gescheiden van die van het concert. In deze podia leven beide naast elkaar in hetzelfde gebouw en komen ze uit in dezelfde resultatenrekening. Als kaartje, gage en bar niet per type avond worden gescheiden, kan de ene poot jarenlang de andere financieren zonder dat iemand het ziet. In het Nederlandse geval groeit het concert in bezoeken en in gage, terwijl de dansvloer leegloopt.
Lees de opbrengst per bezoek samen met die van de bar. Bij de poppodia is horeca goed voor 23% van de inkomsten, en de gemiddelde baromzet per bezoek steeg van 7,87 euro in 2024 naar 8,66 euro in 2025: 10%, meer dan het kaartje. Een avond met minder bezoekers kan evenveel omzetten als die bezoekers meer consumeren; en een volle avond met een goedkoop kaartje dekt de gage misschien niet. De twee cijfers horen bij elkaar, of geen van beide.
Maak onderscheid tussen bezoeken en personen. Het hele rapport is opgebouwd rond bezoeken. Een daling van 14% kan minder mensen betekenen, of dezelfde mensen die minder vaak komen, en dat vraagt niet om dezelfde oplossing. Als het verkoopsysteem geen onderscheid maakt tussen nieuwe en terugkerende kopers, is er geen manier om te weten welke van de twee zich voordoet. Dat is een van de redenen waarom de ticketing van een club anders wordt gemeten dan die van een concert.